Par lettre en date du 30 juin 2008, Monsieur Bertrand DELANOË, Président de l'Association Internationale des Maires Francophones (AIMF) a invité le Maire de Ouidah à prendre part à la XXVIIIème Assemblée Générale qui aura lieu du 14 au 16 octobre 2008 à Québec au Canada. Le thème principal de cette Assemblée Générale est « villes et finances municipales ». C'est en 1979 que l'AIMF a été créée à l'initiative des maires de Paris et de Québec, Messieurs Jacques Chirac et Jean Pelletier. Elle a pour vocation de rassembler les maires et responsables des capitales et métropoles où le français est la langue officielle, la langue de communication ou une langue largement utilisée, et de faire entendre la voix des collectivités locales en leur offrant une tribune internationale. Opérateur de l'Organisation Internationale de la Francophonie (OIF), l'AIMF répond aux souhaits des chefs d'Etat et gouvernement de pays francophones : renforcer la démocratie locale, accompagner les politiques de décentralisation et donner aux collectivités locales les moyens d'assumer leurs nouvelles responsabilités. Par le biais de ses programmes de formation, avec son expertise et la réalisation d'outils adaptés, l'AIMF contribue également à la diffusion des connaissances et des savoir-faire en matière de gestion municipale. Elle participe ainsi à l'animation de la coopération décentralisée francophone en apportant son appui aux villes membres dans les domaines de l'environnement, de la modernisation de la gestion municipale, de l'amélioration et du développement des équipements publics, de la santé, de la culture et de la formation des fonctionnaires municipaux. L'AIMF est dirigée par un Bureau élu pour deux ans par l'Assemblée générale. Ce bureau se compose de 17 membres représentant les villes des différentes régions géographiques de l'espace francophone. Il désigne en son sein le Président, les Vice-Présidents, le Secrétaire Général et le Trésorier. Le Bureau est assisté par un secrétariat permanent qui est en réalité l'organe exécutif de l'association. Les villes membres payent une cotisation annuelle qui est fixée en fonction de leur population. Pour Ouidah, cette cotisation est de 550 euros, environ 360 777 F CFA. C'est l'Assemblée Générale de l'association, tenue à Ouagadougou du 23 au 25 novembre 2004, qui a favorablement étudié la demande d'adhésion du Maire de Ouidah. Depuis son adhésion à l'AIMF, Ouidah a obtenu de l'AIMF, le cofinancement de deux projets. Le premier, d'un montant total de 22 500 euros soit environ 14 759 032 FCFA, porte sur l'identification du patrimoine local en vue de sa valorisation. L'AIMF contribue à hauteur de 80 % du montant total et la Commune de Ouidah supporte 20 %. Le deuxième projet financé par l'AIMF est d'un coût total de 100 000 euros soit environ 65 595 700 F CFA et est relatif à la restauration de l'ancien bâtiment de la Mairie et à la création d'un office du tourisme. Il a été financé à dans les mêmes proportions par l'AIMF et la Mairie de Ouidah. Ouidah a également entrepris avec l'AIMF, des discussions pour le financement d'autres projets dont notamment le projet de création d'un espace numérique public (c'est ce qui justifie la construction d'un bâtiment neuf à côté du bâtiment de l'ancienne mairie réhabilité pour abriter l'office du tourisme), du projet d'assainissement des eaux pluviales et du projet d'adduction d'eau potable sut la côte. Pour ce dernier projet, le Maire a déjà saisi l'AIMF pour qu'elle dépêche à Ouidah, une mission d'experts en vue de travailler avec la Mairie à la rédaction d'un avant projet sommaire et à la définition du partenariat que la Mairie de Ouidah devra proposer dans le cadre de ce projet, à la Société Nationale des Eaux du Bénin (SONEB). Il faut souligner que l'AIMF fait de la participation des villes membres aux réunions statutaires (assemblées générales) et du paiement régulier de la cotisation annuelle, des critères majeurs pour l'attribution de ses subventions. Après les dernières élections communales qui ont consacré l'avènement d'un nouveau conseil communal et d'un nouveau Maire à la tête de la ville de Ouidah, il est important pour Ouidah de marquer auprès de l'association, et de ses instances dirigeantes, sa volonté de poursuivre son partenariat avec l'AIMF et d'en rester un membre actif. La présente communication a pour objectif de recueillir l'autorisation du conseil communal pour la participation du Maire à la XXVIIIème Assemblée Générale qui aura lieu du 14 au 16 octobre 2008 à Québec au Canada. Ouidah, le 05 septembre 2008 Le Chef de la Division du Partenariat et de la Coopération Landry – Médard HINNOU