Développement touristique au Bénin
Les mesures hardies de Soumanou Toléba
Le ministre du Tourisme et de l'artisanat était l'invité principal, vendredi dernier, de l'émission «Dossier à la Une», animée par Annick Balley et Célestin Mara. Au menu du débat le développement du secteur touristique béninois. Le ministre Soumanou Toléba a mis au parfum les téléspectateurs de la chaîne des grands événements sur les nouvelles dispositions pour faire du Bénin une attraction touristique.

Christophe D. ASSOGBA
Il est possible de ramener le Bénin à la première place touristique dans la sous région et faire du pays la destination obligatoire pour les touristes du monde entier. Le ministre Soumanou Toléba tout en reconnaissant que beaucoup de travail reste à faire estime que les acteurs du secteur touristique doivent batailler dur pour arriver à imposer la destination Bénin. Selon le ministre Soumanou Toléba, le tourisme béninois, malgré sa importante contribution à l'économie du pays avec 22 milliards de FCFA par an soit 2% du PIB, ne se porte pas très bien. Il est malade, malade de la mentalité béninoise dominée par l'individualisme, malade du manque de professionnalisme, de l'incivisme, de l'absence de ressources financières. Selon les explications du ministre Toléba, le tourisme n'est pas un secteur isolé. Il est lié au transport, à la communication, à l'environnement, à la restauration. Or les infrastructures de communication ne sont de mauvaises, la qualité de l'hôtellerie et de la gastronomie laisse à désirer. A cela s'ajoute le coût du transport surtout aérien. A en croire le ministre Soumanou Toléba, le Bénin regorge de beaucoup de potentialités touristiques. Sur le plan cultuel, a dit le premier responsable du tourisme béninois, il y le vodun et le guèlèdè classé patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco. Au niveau culturel, il y a les dans et rythmes de nos différents terroirs. L'ecotourisme est aussi présent à travers les forêts classées et les parcs nationaux. Seul le balnéaire, dira Soumanou Toléba, n'est pas encore développé mais nous avons des plages attractives. D'après le ministre en charge du tourisme, le gouvernement du Dr Boni Yayi est en train de trouver des solutions aux différents problèmes de ce secteur qui est le deuxième poumon de l'économie après le coton. Au nombre des mesures envisagées, il y a la réhabilitation de Ganvié, l'assainissement des plages et la construction de nombreuses infrastructures hôtelières dont plusieurs hôtels de cinq étoiles pour accueillir les grands manifestations culturelles. Le vodun occupe une place de choix dans la politique du gouvernement en général et du minsitre Soumanou Toléba en particulier qui est déjà en train de les petits plats dans les grands pour la réconciliation des adeptes du culte vodun afin de donner un nouveau cachet à la prochaine fête du vodun célébrée tous les 10 janvier. «Nous sommes en train de travailler pour que cela soit toujours une fête apaisée. Des négociations sont en cours pour que les adeptes s'entendent», a affirmé le ministre Toléba. Le patron du tourisme et de l'artisanat a aussi demandé aux élus locaux d'identifier les sites touristiques de leurs localités respectives afin de l'intégrer dans la politique touristique. De même, le gouvernement entend développer le tourisme balnéaire. Un accent particulier sera mis sur la sensibilisation afin d'amener les populations béninoises en général et le monde scolaire et universitaire en particulier à connaître les potentialités touristiques de leur pays. A ce titre le gouvernement prévoit l'acquisition de bus neuf climatisés pour le transport des touristes nationaux et étrangers. L'un des combats actuels du gouvernement est de régler l'épineuse question de la sécurité foncière en ce qui concerne le projet de la Route des pêches, inscrit dans les travaux de l'Etat. En prenant ces mesures, le souci majeur du ministre Toléba est de doubler les 170 mille visiteurs touristiques par an et de vendre cher le Bénin à travers le monde pour la prospérité de l'économie.